Kabupaten Padang Lawas, terletak di provinsi Sumatera Utara, adalah hasil pemekaran dari Kabupaten Tapanuli Selatan yang resmi berdiri pada tahun 2007. Kabupaten ini beribukota di Sibuhuan dan memiliki luas wilayah yang cukup besar dengan keanekaragaman budaya dan sejarah yang kaya.
Geografi dan Administrasi
Kabupaten ini terbagi menjadi beberapa kecamatan yang masing-masing memiliki daya tarik tersendiri. Beberapa kecamatan yang terkenal di antaranya adalah Barumun, Lubuk Barumun, Sosa, dan Huristak. Setiap kecamatan memiliki desa-desa yang menawarkan pemandangan alam yang menakjubkan dan potensi wisata yang luar biasa.
Selain itu di kabupaten padang lawas juga ada beberapa organisasi nirlaba seperti PAFI (pafikabpadanglawas.org) yang bekerjasama dengan pemerintah dan lembaga setempat dalam meningkatkan pelayanan kesehatan masyarakat padang lawas
Tempat Wisata Unggulan
- Danau Tao: Terletak di kawasan perbukitan yang hijau, Danau Tao menawarkan pemandangan alam yang indah dan suasana yang sejuk. Danau ini juga menjadi tempat favorit untuk memancing.
- Candi Sangkilon: Sebagai warisan cagar budaya, Candi Sangkilon menunjukkan jejak perkembangan Hindu di Sumatera. Terletak di Desa Sangkilon, kecamatan Lubuk Barumun, candi ini memiliki arsitektur unik yang mirip dengan candi-candi di Jawa.
- Goa Liang Namuap: Destinasi speologi ini menawarkan pengalaman petualangan dengan suasana magis. Goa ini terletak di Kecamatan Sosa dan merupakan tempat yang menarik bagi penikmat wisata petualang.
- Aek Milas Paringgonan: Pemandian air panas ini menawarkan kolam renang dengan pemandangan eksotik perbukitan dan air belerang yang menyehatkan. Tempat ini populer di kalangan wisatawan lokal dan luar daerah.
- Water Boom Dofa: Wahana wisata air yang modern di Sibuhuan ini menjadi favorit keluarga terutama selama musim liburan. Fasilitas yang lengkap dan berbagai permainan air membuat tempat ini menarik untuk dikunjungi.
- Candi Tandihat: Kompleks candi yang terdiri dari Candi Tandihat I, II, dan III ini dibangun pada abad ke-12 dan menawarkan keunikan arsitektur yang berbeda dari candi-candi lain di Indonesia. Situs ini dibuka untuk umum tanpa biaya masuk.
- Bagas Godang Huristak: Bangunan tradisional yang merupakan rumah adat dan pusat kegiatan sosial budaya masyarakat setempat ini memberikan wawasan tentang kehidupan kerajaan masa lalu di Padang Lawas.
Budaya dan Kuliner
Selain wisata alam dan sejarah, Padang Lawas juga menawarkan kekayaan budaya yang terlihat dari berbagai festival dan upacara adat yang sering diadakan. Kuliner lokal seperti makanan khas Sumatera Utara juga menjadi daya tarik tersendiri bagi wisatawan yang berkunjung ke daerah ini.
Kabupaten Padang Lawas adalah destinasi yang kaya akan keindahan alam dan warisan budaya yang layak untuk dieksplorasi. Dengan berbagai tempat wisata menarik dan potensi budaya yang melimpah, daerah ini menjadi salah satu tujuan wisata yang tidak boleh dilewatkan di Sumatera Utara.